Cortesía y atenuación
Cortesía y atenuación means “Softening requests and opinions with conditional, imperfect and hedges”. Politeness (cortesía) in Spanish is largely grammatical. Formation: condicional / imperfecto de cortesía · ¿Te importaría…? · quisiera · un poco / quizá para suavizar
Softening requests and opinions with conditional, imperfect and hedges
C2Formation
condicional / imperfecto de cortesía · ¿Te importaría…? · quisiera · un poco / quizá para suavizar
Explanation
Politeness (cortesía) in Spanish is largely grammatical. The conditional softens requests and opinions: ¿Podrías ayudarme?, Yo diría que sí. The 'imperfect of politeness' makes a wish gentler: Quería pedirte un favor (I wanted to ask you a favor). Quisiera (past subjunctive) is a very courteous 'I would like': Quisiera un café. Hedges like un poco, quizá, la verdad es que and tag questions further soften. Choosing these forms is essential to sounding respectful rather than blunt.
Examples
Note
Quería (imperfect) and quisiera (past subj) are softer, more polite than quiero.
FAQ
Cortesía y atenuación — what does it mean and how is it used?
Softening requests and opinions with conditional, imperfect and hedges. Politeness (cortesía) in Spanish is largely grammatical. The conditional softens requests and opinions: ¿Podrías ayudarme?, Yo diría que sí. The 'imperfect of politeness' makes a wish gentler: Quería pedirte un favor (I wanted to ask you a favor). Quisiera (past subjunctive) is a very courteous 'I would like': Quisiera un café. Hedges like un poco, quizá, la verdad es que and tag questions further soften. Choosing these forms is essential to sounding respectful rather than blunt.
Cortesía y atenuación — how do you form it?
condicional / imperfecto de cortesía · ¿Te importaría…? · quisiera · un poco / quizá para suavizar
Cortesía y atenuación — any usage notes?
Quería (imperfect) and quisiera (past subj) are softer, more polite than quiero.