El pretérito imperfecto
El pretérito imperfecto means “Imperfect for past habits, descriptions and ongoing background”. The imperfecto describes what used to happen, what was happening, and past scenery — without focusing on the end. Formation: -ar: -aba, -abas, -aba, -ábamos, -abais, -aban · -er/-ir: -ía, -ías, -ía, -íamos, -íais, -ían
Imperfect for past habits, descriptions and ongoing background
A2Formation
-ar: -aba, -abas, -aba, -ábamos, -abais, -aban · -er/-ir: -ía, -ías, -ía, -íamos, -íais, -ían
Explanation
The imperfecto describes what used to happen, what was happening, and past scenery — without focusing on the end. Endings: -ar → -aba, -abas, -aba, -ábamos, -abais, -aban (jugaba); -er/-ir → -ía, -ías, -ía, -íamos, -íais, -ían (comía, vivía). Use it for age, time, weather and repeated actions in the past: De niño jugaba mucho. Only three verbs are irregular: ir → iba, ser → era, ver → veía.
Examples
Note
Indefinido = a finished event; imperfecto = the ongoing scene around it: Leía cuando llamaste.
FAQ
El pretérito imperfecto — what does it mean and how is it used?
Imperfect for past habits, descriptions and ongoing background. The imperfecto describes what used to happen, what was happening, and past scenery — without focusing on the end. Endings: -ar → -aba, -abas, -aba, -ábamos, -abais, -aban (jugaba); -er/-ir → -ía, -ías, -ía, -íamos, -íais, -ían (comía, vivía). Use it for age, time, weather and repeated actions in the past: De niño jugaba mucho. Only three verbs are irregular: ir → iba, ser → era, ver → veía.
El pretérito imperfecto — how do you form it?
-ar: -aba, -abas, -aba, -ábamos, -abais, -aban · -er/-ir: -ía, -ías, -ía, -íamos, -íais, -ían
El pretérito imperfecto — any usage notes?
Indefinido = a finished event; imperfecto = the ongoing scene around it: Leía cuando llamaste.